Nyligen har tyska forskare visat att "placebo-effekten" har en verklig effekt på kroppen, som verkar direkt på ryggraden. Denna upptäckt kan hjälpa till att hitta mer effektiva metoder för att bli av med smärta och andra sjukdomar.
Med hjälp av modern teknik fann forskarna att det bara är att tro på behandling av smärta, vår hjärna aktiverar processer som syftar till att bli av med det. Detta visar hur kraftfull vår biologiska organism är.
"Placebo-effekten har en mycket stark effekt på vårt nervsystem i ryggmärgsområdet. Dessa indikatorer talar om styrkan av droger baserade på användningen av detta fenomen, säger Falk Aypert, en ledande forskare vid Hamburgs forskningscenter.
Aypert och hans kollegor använde funktionell magnetisk resonansavbildning för att studera de processer som äger rum i ryggmärgen. Experimentet involverade 15 kvinnor med handsmärta. Studien jämförde resultaten av MR-patienter när de fick veta att de bara använde en grädde och när - ett narkosmedel.
Faktum är att båda krämerna inte innehåller aktiva komponenter, men en MR-scan visade att patientens nervösa aktivitet var signifikant minskad när de trodde att de fick ett bedövningsmedel.
Förmågan hos fiktiva droger utan att aktiva komponenter har en terapeutisk effekt på kroppen har länge förbryllade läkare runt om i världen.
Som regel ges patienter "dummy medicine" som ett experimentellt läkemedel eller som kontrolldrog i kliniska prövningar av nya droger. Och det faktum att vittnesbörd av personer som fick "placebo" skiljer sig inte mycket från vittnesbördet om att människor tar det nya läkemedlet under test, vilket medför svårigheter när det gäller att bestämma effektiviteten hos det nya läkemedlet.
Särskilt stark "placebo-effekt" framträder vid behandling av centrala nervsystemet eller vid behandling av depression, smärta. Traditionellt ser experter på denna effekt som ett psykologiskt fenomen, men nyligen har studier visat att det finns en fysiologisk bakgrund.
Men är fortfarande ett mysterium, vad exakt orsakar en sådan effekt i ryggraden? Aypert misstänker att ett antal kemikalier som vår kropp producerar, särskilt naturliga apioider, noradrenalin och serotonin, kan vara närvarande i denna process.
I en artikel i journalen Science sa Aypert och hans kollegor att deras arbete öppnar nya möjligheter att utveckla läkemedel mot olika typer av smärta, inklusive kronisk smärta och periodisk smärta hos kvinnor.
Igor Mukha , speciellt för sajten